التزامات الانفاق في زمن الحرب تضغط على حكومة نتنياهو

مع أن الحرب التي تشنها إسرائيل ضد حماس تكلف الاقتصاد نحو 260 مليون دولار يوميا، فإن دفع الأموال للمدارس الدينية المتزمتة وغيرها من القضايا التي يناصرها اليمينيون في الائتلاف الحاكم كان سببا في توجيه انتقادات لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو.

ويتسبب الصراع في خسائر فادحة في الأرواح. كما أنها أصبحت أكثر تكلفة بالنسبة لإسرائيل مما كان متوقعا في البداية، وتفرض ضغطا على المالية العامة. لكن المنح المثيرة للجدل هي التي أشعلت الجدل الوطني وأبقت الأسواق في حالة توتر بينما يستعد وزير المالية بتسلئيل سموتريش في غضون أيام للكشف عن ميزانية جديدة لما تبقى من عام 2023 ومن ثم تقديم خطط للعام المقبل.

يوجد في برنامج الإنفاق الإسرائيلي ما يسمى "أموال الائتلاف"، أو الإنفاق التقديري المخصص للأحزاب الخمسة التي تشكل حكومة نتنياهو، الأكثر تدينًا في تاريخ إسرائيل. سيتم تخصيص تحويلات قياسية بقيمة 14 مليار شيكل (3.6 مليار دولار) تمت الموافقة عليها في مايو الماضي جزئيًا للمدارس الدينية – بعضها معفى من تدريس مواد مثل اللغة الإنجليزية والرياضيات. وتشمل المشاريع المفضلة الأخرى تطوير المستوطنات اليهودية في الضفة الغربية المحتلة.

الأولويات المتنافسة

وفي حين أن المخصصات الخاصة تمثل جزءا صغيرا من إجمالي الميزانية للفترة 2023-2024، فإنها أصبحت علامة على الأولويات المتنافسة في وقت تواجه فيه إسرائيل أسوأ صراع مسلح لها منذ نصف قرن.

بدأت الحرب في 7 أكتوبر عندما غزت حماس، التي تصنفها الولايات المتحدة منظمة إرهابية، من غزة إلى المجتمعات المحلية في جنوب إسرائيل وقتلت حوالي 1200 شخص. ولقي أكثر من 11 ألف شخص حتفهم في غزة، بحسب وزارة الصحة التي تديرها حماس، منذ أن بدأت إسرائيل غاراتها الجوية الانتقامية وشنت هجوما بريا.

إن ما يحدث لأموال التحالف قد يحدد مدى تسامح الأسواق مع الحكومة التي شهدت بالفعل تسبب الحرب في خسائر اقتصادية تبلغ حوالي 8 مليارات دولار، وفقًا لتقديرات وزارة المالية.

يقول رافي جوزلان، كبير الاقتصاديين في آي بي آي إنفستمنت هاوس: "طالما أن الحكومة تتمسك بأموال ائتلافها، فإنها ستدفع المزيد لسداد ديونها".

وسيكون حكم التجار العالميين مهما مع تحول الحكومة بشكل متزايد إلى السندات لدفع تكاليف الحرب. وتضخم عجز ميزانيتها أكثر من سبعة أضعاف في أكتوبر مقارنة بالعام السابق. علاوة على ذلك، أعلنت وزارة المالية عن خطط لاقتراض 75% أكثر في نوفمبر مقارنة بالشهر الماضي.

وقد استعادت الأصول الإسرائيلية، من الشيكل إلى السندات، معظم خسائرها، إن لم يكن كلها، في أعقاب هجوم حماس. لكن هالة المخاطرة لا تزال تخيم على ديون الحكومة.

صعود تكلفة تأمين السندات السيادية الإسرائيلية

إن تكلفة تأمين السندات السيادية الإسرائيلية ضد العجز عن السداد هي أكثر من ضعف ما كانت عليه قبل بدء الحرب. وتظل علاوة المخاطرة، أو الفارق، التي يطلبها المستثمرون للاحتفاظ بأوراق الدولار الإسرائيلي فوق سندات الخزانة الأمريكية أعلى بنحو 25 نقطة أساس.

لقد كان التمويل غير المسبوق للبرامج الدينية والمستوطنات في الضفة الغربية موضع تساؤل قبل فترة طويلة من قيام الحرب بقلب الاقتصاد البالغ حجمه 520 مليار دولار، حيث حذر المنتقدون من أنها ستقمع النمو.

لكن الأمر يبرز أكثر الآن بعد أن التزم نتنياهو بدفع "أي ثمن اقتصادي تفرضه علينا هذه الحرب".

وتقدر خطط ميزانية 2023 التي حددها سموتريش زيادة في الإنفاق قدرها 35 مليار شيكل، معظمها على الجيش ويتم تمويل الجزء الأكبر منها عن طريق الديون.

أموال الائتلاف التي لم تستخدم بعد تبلغ نحو 8 مليارات شيكل. ومع ذلك، فقد قاومت الأحزاب الحاكمة حتى الآن تحويل هذه الأموال بالكامل أو قطع البرامج المرتبطة بها. وتتجاوز تكلفتها إجمالي ميزانية 2023 للمستشفيات العامة أو التعليم العالي الممول من الدولة.

إلغاء الانفاق غير الضروري

واقترح سموتريش، الذي أمضى حياته في المستوطنة، إلغاء مبلغ أقل مما اقترحته إدارة الميزانية في وزارة المالية، على الرغم من تعهده باستبعاد الإنفاق غير “الضروري لدعم القتال”.

وقد أثار موقف الحكومة غضب المستثمرين والعديد من كبار المحللين. في رسالة أُرسلت الأسبوع الماضي إلى نتنياهو وسموتريتش، حثهما 300 اقتصادي بارز من إسرائيل والخارج على “العودة إلى رشدكما على الفور”.

وقالت المجموعة في الرسالة التي وقعها أمثال جوش أنجريست الحائز على جائزة نوبل في الاقتصاد: "الخطوة الأساسية والضرورية ستكون وقف تمويل أي شيء غير ضروري للحرب، وفي المقام الأول تمويل الائتلاف الحكومي".

وتزداد التوقعات سوءا بعد تحول قصير في العام الماضي شهدت فيه إسرائيل تحقيق أول فائض في الميزانية منذ عام 2000 على الأقل، مع انخفاض الإنفاق العسكري للمرة الأولى منذ أكثر من عقد من الزمن.

وقال سموتريش إن عجز الميزانية قد يصل إلى 4% من الناتج الاقتصادي هذا العام و5% في عام 2024. وهذا أكثر من ضعف توقعات الحكومة السابقة ولكنه لا يزال أقل من الرقم 7.1% الذي توقعته وكالة موديز لخدمات المستثمرين.

وبحسب زياد داود، كبير الاقتصاديين في الأسواق الناشئة، وجيرارد ديبيبو:“من المرجح أن تنفق إسرائيل أكثر، وليس أقل، على الدفاع في المستقبل. وهذا من شأنه أن يعكس الاتجاه الذي استمر عدة سنوات والذي أدى إلى رفع الإنفاق العسكري الإسرائيلي من حوالي 9٪ من الناتج المحلي الإجمالي في التسعينيات إلى 4.5٪ في العام الماضي.

بالنسبة لنتنياهو وحلفائه، قد يكون التمويل أساسيًا لبقائهم السياسي. وفي شهر مايو الماضي، هددت بعض الأحزاب بإسقاط الائتلاف ما لم تتم الموافقة على الإنفاق.

التزام أقل بالمصالح السياسية

الخلاف حول هذه القضية واضح داخل وزارة المالية، مما خلق صدعًا بين سموتريش وانقسامًا يديره التكنوقراط الذين يُنظر إليهم على أنهم أقل التزامًا بالمصالح السياسية.

دعت وزارة الميزانية إلى اتخاذ إجراءات أكثر صرامة لتغطية ارتفاع الإنفاق وانخفاض الإيرادات – بما في ذلك تحويل أموال التحالف وإغلاق بعض الوزارات الحكومية. وفي رسالة إلى سموتريتش، حذر رئيس الوزارة من أن القرارات المالية ستخضع للتدقيق الدقيق من قبل شركات التصنيف.

لقد وقعت مهمة وضع ميزانية جديدة على عاتق سموتريتش. وقال إن الهدف هو "إصلاحات هيكلية معززة للنمو".

لكن نتنياهو البالغ من العمر 43 عاما، والذي يرأس حزبا قوميا متطرفا، يريد أيضا الحفاظ على 1.2 مليار شيكل مخصصة لزيادة رواتب المعلمين في المدارس الأرثوذكسية مع المضي قدما في زيادة الإنفاق على المستوطنات – التمويل الذي قال إنه “ضروري للحماية”. في وقت تتزايد فيه التوترات في الضفة الغربية.

إن رمزية الحفاظ على دائرة انتخابية مفضلة - حيث لا يعمل الكثير من الرجال ويتم إعفاؤهم من التجنيد العسكري - لم تؤد إلا إلى إثارة غضب النقاد.

وكتب المحافظان السابقان للبنك المركزي، كارنيت فلوج وجاكوب فرنكل، في عمود صحفي، مشيرين إلى أن النتيجة قد تكون خفض التصنيف الائتماني: "إذا لم يتم إجراء تغيير كبير في الميزانية، فإن إسرائيل تخاطر بخفض تصنيفها الائتماني".